Waren Menschen früher schlanker und lebten sie gesünder. Trotz zahlreicher Diäten und Gesundheitsangeboten nehmen die Deutschen zu. Noch nie gab es so viele Übergewichtige wie heute. Der Grund dafür liegt zum einen in einem Entwicklungsfehler. Der menschliche Körper empfindet Fett als etwas Positives. Diese Wahrnehmung stammt aus einer Zeit mit einem wechselnden Nahrungsangebot, in der es auch oft Versorgungsengpässe gab. Fett ist ein Vorratsspeicher und dicke Menschen hatten bessere Überlebenschancen als Schlanke. Dennoch war Übergewicht ein Privileg der Wohlhabenden. Ein wesentlicher Faktor für das geringere Durchschnittsgewicht der breiten Bevölkerung war auch die geringere Technisierung. Es gab zahlreiche schwere körperliche Arbeiten, die verrichtet werden mussten, ohne dass Maschinen zur Verfügung standen. Das betraf einen großen Teil der landwirtschaftlichen Arbeiten, aber auch die Manufakturen in den Städten während der frühen Industrialisierung. Ein weiterer Faktor für das geringere Durchschnittsgewicht unserer Vorfahren war das übersichtliche Angebot an Nahrungsmitteln, das im Wesentlichen aus Getreide, Gemüse, wenig Fleisch, Fisch und Früchten bestand.
Gerichte wie Kohlsuppe oder Kohleintopf sind heute fast völlig vom Speiseplan verschwunden. Die Kombination von Kartoffeln, Kohl und wenig Fett stellte eine Grundversorgung mit Kohlehydraten, Vitaminen und Fett da, wobei der Kohl bei dieser Kombination wie ein Fatburner wirkte. Die Eiweißversorgung fand überwiegend durch Eier und Milchprodukte statt. Der hohe tägliche Energieverbrauch der meisten einfachen Menschen passte ideal zu diesem Nahrungsangebot. Der Kalorienverbrauch bei Zumba Fitness entspricht bei ausdauerndem Training gerade einem halben Tag auf dem Feld. Die Menschen damals aßen einfacher und hauptsächlich zur Deckung ihres täglichen Kalorienbedarfs. Stockbrot war kein nostalgisches Vergnügen, sondern eine Notwendigkeit, wenn zum Beispiel nicht genug Brennholz vorhanden war, um einen Ofen auf die erforderliche Temperatur zu bringen. Ein weiterer Grund für das geringere Durchschnittsgewicht war der geringe Anteil von tierischen Fetten in der Nahrung. Es wurden seltener Tiere geschlachtet, Wild war den oberen Klassen vorbehalten und tierische Eiweiße kamen hauptsächlich durch Fisch auf den Tisch.
